香港女機師獲邀2008年上太空 費用為20萬美元(23-02-2006)
獲邀源於偶遇
高佩雲自己也沒有想到,一番自我介紹竟然讓她獲得了上太空的機會。
2005年12月6日,高佩雲在香港一個數位主題派對上遇見了維珍集團老總理查德·布蘭森。“我走上前,作了自我介紹,提到我是香港第一位女機師。他隨即就問我,是否願意成為維珍銀河太空遊的第一位香港客人?”高佩雲回憶說,聽到這個邀請,自己非常高興,當即答應。
“維珍銀河”太空遊的前100位宇航員被稱為創始者,一些著名人物都將參加首次太空遊,包括主演《斷箭行動》、《低俗小說》的著名影星約翰·特拉沃爾塔,貝克漢姆的妻子維多利亞等。此前,英國媒體曾報道稱,《時間簡史》的作者霍金也決定在2008年乘坐維珍銀河航空公司的太空飛船,成為最先遨遊太空的遊客之一。
“理查德·布蘭森先生介紹說,現在首批乘客的名額只剩下幾個了,他很高興為我保留一個。”對於理查德·布蘭森的盛情邀請,高佩雲認為,“是因為我的熱情以及航空背景,使他認為我可以成為百名乘客之一吧。”
需先接受1-2周訓練
之後,高佩雲就接到了來自“維珍銀河”的DVD包裹還有其他資料。據介紹,去年底,“維珍銀河”剛投資2.25億美元,在新墨西哥州建造一座發射站,用來發射搭載太空遊客的火箭飛船。“維珍銀河”預計,將在2008年至2009年間開展此項太空業務。
“去年12月25日,我發了封電子郵件給理查德·布蘭森,祝他聖誕快樂,同時確認我的行程。”據高佩雲女士介紹,在開始太空遊之前,她將先接受1-2周的訓練。“我們會乘坐維珍大西洋航空公司的頭等艙到達最近的大城市,然後私人噴氣機會把我們帶到太空基地下榻。每個早上,我們會由直升機帶著去訓練基地,接受訓練以及身體檢測。接受的訓練包括忍耐訓練、零重力漂浮訓練等,同時我們還會去聽宇航員開設的講座等。”
記者了解到,首次太空遊行程將持續2個半小時。一旦離開地球,飛船將在不到30秒內直線加速到4馬赫,全力衝出大氣層,進入漆黑無邊的太空。乘客們此時處於失重狀態,可以離開座位,飄浮到大玻璃窗前,觀賞人類居住的地球。隨後乘客們回到座位,等待減速,並重回大氣層。每個乘客還將獲得一份太空旅行的錄影作為留念。
另據記者了解,首批亞軌道遊客的票價為20萬美元/人。“參加這一活動,我需要支付20萬美元。已經有一些人願意資助我的旅程了。我也將寫一本自傳,相信很多人會感興趣。”高佩雲說。據悉,目前“維珍銀河”最大的客戶群來自於美國,英國列第二位,共有來自約125個國家的註冊客戶。年齡跨度很大,主要集中在35歲到50歲之間。
談及太空遊的安全
“我樂意在太空中優雅地死去”
“我覺得我是世界上最幸運的人之一,竟然能在我有生之年,有機會上太空。這是我的夢想,它現在馬上要成真了。”對於自己的太空遊,高佩雲滿是興奮。
但是與高佩雲的興奮心情相比,高佩雲的家人更多的是擔心。“我的家人很擔心我會發生意外,但我告訴他們,在香港穿馬路還更危險呢。”高佩雲說自己不怕在太空遊中出意外,“比起埋葬在土地中被蟲子啃噬掉,我更樂意自己在太空中優雅地死去。”(晨報記者徐惠芬)